JOHN BARRIOS
LAPIDA
dikara ga hamyang
ro eawas it sangka pinalangga.
madali eang
ro mabuhay nga nagtaliwan,
owa eang inabuti
it pilang buean
ro pilang dag-on
nga pagkinitkit
it mga ueod
sa anang unod,
hueoyapong toe-an
eon lang do nabilin
sa libot it gakusmaod
nanang ngagngag.
indi magbuhay,
bag-ong lapida eon man
do mahuman
nga kaparehas sa ana
nga madali eang bayluhan.
***
BETAMAX SA SIMBAHAN
do misa hay istorya.
ginbayaw it pari
ro anang tuong alima
para pagatapuson
do misa
gin-alsa man it eaki
ro anang tuong alima nga may baril
para pagatapuson
do anang kontra.
ginpanaog it pari
ro anang tuong alima
ginpanaog man it eaki
ro anang tuong alima.
tapos eon do misa.
patay eon man do ana't eaki nga kontra.
***
DAMGO NI PERICLES
Demokrasya ro gumuba
Sa baeay ni Solon.
Sa damgo ni Pericles
rong masa hay eonang
Nga nagakaeapyot sa haligi
It Parthenon.
Ag iya ako sa kalye makaron!
Nagabitbit it plakard nga may sueat:
PANABAON DO PRESYO IT GASOLINA!
***
RO EKSENA HAY SANGKA TRIYANGGULO
Sa kaibabawan hay sangka baye
Nagapainu-ino samtang ginapalibot-libot
Nana ro ginabuytan nga yabi't awto.
Sa kadapihak
Hay ro mga nagahusga.
Ro sekretarya nga nagapatik
It daan nga teklado it makinilya
Hay ro abugadong eumos
Sa pabalikbalik nga kanta.
Ag ako,
Nga nagapinilit it pagsukat
Ku eapad ku rayang triyanggulo
Hay kilaea sa tawag nga scalene.
***
THE MOSQUITO
It was the day
the governor came to this town.
His speech echoed
the man's voice
mumbling
in tattered clothes
sitting like Buddha on a wooden scooter.
The applause was deafening, no
one heard the tinkling of coins
in the subject's tin
can. He bowed
and said "Thank you"
to end his speech.
The people left
smiling.
That night,
the governor dreamed:
He saw the man rowing his hands,
sailing his scooter on pebbled waves
as he kept on saying "nong. 'mos nong."
He ran, fled but
the voice went on chasing him.
By the thirteenth time, a mosquito
bit his face.
A snap of his right hand
caught the mosquito flat,
drenched with its own blood
outside his palm's
prison bars.
He woke up.
The next day,
not a word was heard
from the man who sits like Buddha
on a wooden scooter.
***
SI LOLA SA OPINING DAY
nang magbukas ang bagong sinehan
sa banwa ng Kalibo maraming tao
ang naglantaw: bata, estudyante,
nanay, tatay at isang lolang naninigaw
sa loob ng sinehan
dahil hindi makit-an si Ritsard
na nakipagbarilan
sa kanyang mga kontra
hindi lang siya umiimik
kung ang lumalabas na ay
si Gritsin na nakabating sot
sinasamahan naman ng kababaihan
ang katahimikan ay abala sa paninipol
habang gumagapang ang kamay
sa ilalim ng pantalon
gumagapang din ang kamay ni Lola
para mahigpit na hawakan
ang bote ng sopdrink niya
***
ON READING LOVE LETTERS
(FOR R. REYES)
One
has to be sharp
so as not
to be deceived
by the flowers
that perfume
the branching words
on the seemingly
eternal piece
of space.
One
must never dance
to the tune
of clinging music
it makes
--or
it will strangle
the heart's
neck.
Ah,
one
must have
a sharp knife
to cut
the selfish limbs
love letters
